Историческая справка: Дамаск – столица Сирии (приблизительная транскрипция «димашк»; сирийцы называют Дамаск аш-Шам). Население ок. 4 млн (Дамаск и область, 2002 г.). Считается старейшей из постоянно населённых столиц. Первые упоминания 2500 г. до н.э.

Первые исторические сведения о Дамаске относятся к XVI в. до н. э., когда город находился под властью египетских фараонов. Позднее он входил в состав Ассирии, Нововавилонского царства, Персии и империи Александра Македонского.

В 85 г до н. э. Дамаск захватили набатейцы, а в 64 г до н. э. римскимй полководец Гней Помпей присоединил его к Римской империи. В 395 г. город вошел в состав Византии. Первые христиане появились в Дамаске уже в I в. С 661 по 762 г. Дамаск был столицей халифата династии Омейядов. Позднее город был под властью египетских династий, а в 1076 г. стал частью государства турков-сельджуков. В 1154 г. его оккупировала армия арабского полководца Салах-ад-Дина. В 1260 г. власть в Дамаске захватили египетские мамлюки. Период их правления ознаменовался расцветом искусства и ремесла. В 1300 г. Дамаск разграбили монголы. В 1400 г. Тамерлан разрушил город до основания. Лучших оружейников и ремесленников увели в рабство в Самарканд. В Османской империи Дамаск стал одним из провинциальных центров. В конце XIX в. Дамаск вновь приобрел статус центра культурно-просветительного, политического и национально-освободительного движения. Французские оккупанты в ходе Первой мировой войны сменили турецких, и только 17 апреля 1946 г., после эвакуации французской армии, в результате долгой борьбы сирийский народ обрел независимость, а Дамаск стал столицей независимой Сирии.

(информация взята из сети Интернет)

Первая наша ночь в Дамаске из-за позднего прилета самолета началась вместе с первой службой в мечетях. Под местные песнопения мы засыпали. А проснулись под бибикания машин, о которых я уже писала в разделе про транспорт.

Дорога наша лежала через парк, в старый город. Вход на рынок аль-Хамидия, рядом с ним видно стену Цитадели (внутрь мы не пошли). В Сирии рынок часто является центром старого города, ведь торговля – одно из основных занятий. И рынок этот не для туристов, местные тоже сюда ходят (правда, предполагаю, что цены для них иные).


Сам старый город расположился вокруг рынка и мечети Омейядов. Она построена на месте византийского храма, который построен на месте храма Юпитеру, который построен на месте еще какого-то языческого храма. Здесь похоронена голова Иоанна Крестителя и остатки главного мученика шиитов – Хусейна. Вход для любопытных туристов – 25 руб., девушкам надо взять «плащ-палатку». Перед входом во двор не забудьте снять обувь (и наденьте теплые носки - пол зимой холоднющий!)


На внутреннем дворе резвятся дети, и никто им и слова не говорит. На фотографирование тоже никто не обращает внимание. Единственное, не стоит фотографировать людей (я почти всю дорогу была послушной девочкой и поэтому фотографий местного населения у меня очень мало). Во внутренних залах молятся, а иногда просто отдыхают.

Про старый город говорить не хочется, потому что впервые вижу исторический центр в таком состоянии. Лабиринты узких улочек, которые так завораживают в Европе, здесь скучные, однотипные и серые. Дома разваливаются.


Выходим из старого города и попадаем в Христианский квартал. Если Вам нужен алкоголь, то купить его можно только здесь. В целом христиане и мусульмане живут вполне дружно.


31 декабря мы также отправились гулять. Первую половину дня нас сопровождал местный житель – Шади. Он водил нас по старому городу и христианскому кварталу, рассказывал про рынок. Потом мы зашли в ресторанчик, и я окончательно убедилась, что попить нормального чая в ближайшие дней 10-12 мне не светит. Я спросила у Шади, что кроме кофе они тут пьют из максимально натурального. Он сказал, что есть какой-то травяной напиток, показал его в меню. Я заказала. Оказалось, что это зеленый чай в пакетике с листиками живой мяты.:)

После прогулки с Шади, мы поехали на гору Касьюн. Добраться туда можно только на такси, рублей за 125 (изначальное предложение таксиста - 250 руб). С горы отличный вид на город, на смотровой несколько ресторанчиков. Можно ужинать и наблюдать закат. Что мы и сделали. Кстати, по преданию, именно на этой горе Каин убил Авеля.


Красиво там, но грязно.

Ресторанчики на горе есть разные. Дорогие (по местным меркам) и дешевые. Отужинав, мы пошли в христианский квартал. Одно из немногих мест, где хоть как-то чувствовался праздник. Там по улицам ходили толпы людей, дудели в разные приспособления, поливали друг друга снегом из баллончиков, свистели, визжали, гомон жуткий. И только в этом квартале много новогодних украшений, в остальном городе они встречаются крайне редко.


За 20 минут до 12 мы пришли в номер к друзьям и попытались найти на каком-нибудь спутниковом канале программу, где нам бы отсчитали время. Ни на одном не нашли. Услышали взрыв от какого-то салюта (единственный) и решили, раз кто-то единственный салют взорвал, значит, новый год наступил. Часа в два ночи потопали в свой отель.

1 января. На улицах пустынно. А мы едем на автобусную станцию, покупать билеты в Пальмиру. Если направление популярное, то найдете несколько компаний, которые ездят в этот город, если не очень, то может оказаться только одна. Но цены на билеты в среднем одинаковые (подробнее писала в разделе про «транспорт»).

Потом мы выбрали район на карте, куда хотели бы пойти погулять, поймали такси и попытались сначала по карте показать, куда нам надо, потом читать все улицы, потом подошел полицейский, потом собралась толпа, и все пытались понять, куда же это нам надо. Цирк, честное слово. Когда нашли хоть какую-то знакомую таксисту улицу, полицейский попытался спросить у таксиста, «сколько?», чтобы мне перевести. На что я сказала: «нет, мы по счетчику едем». Полицейский ответил мне: «а, конечно, правильно». А вот таксист таким поворотом дел не был доволен, но это уже его проблемы. Приехали мы в район у подножья горы.


Зашли на местное кладбище. Надгробия все однотипные. Побродили там немного, а потом направились в сторону центра.

Пара особенностей. В стране плакатов, открыток, портретов, памятников с изображением президента очень много. Отзываться о президенте плохо не стоит.

На любом доме, каким бы развалившимся он ни был есть спутниковая тарелка. Сверху вид на крыши выглядит весьма забавно.



На следующий день мы поехали в Пальмиру.


Посмотреть другие фото можно здесь, комментировать и задавать вопросы - здесь.